翌日一早。
昨晚欢腾了半宿的叶崇文，终于变得蔫巴起来。
仿佛那初升起的彤彤红日，瞬间破去了他的所有伪装，不得不直面残酷的现实。
陈平拉扯着叶崇文走进叶老的课堂。
开课没一会，陈平就发现一向认真教学，甚至在课堂上有些严苛的叶老，今日好像有些不对劲。
因为叶崇文坐下没多久就趴着睡着了，按照以往的惯例，早就被训斥几通，甚至戒尺直接抽过来。
可叶老今日竟像是没有看到一样，自顾自的紧绷着脸，努力维持自己的教学质量。
可能是上课过程中并未出什么差错，导致发现叶老异常之处的，估计也就陈平一个人。
其他同窗大都全然无所觉，依旧沉浸在算学知识的海洋里。
不过就算陈平心里再怎么疑惑，也不敢在课堂上随便言语，只能憋在肚子里，等着课堂结束。
越是急切，越会觉得时间难熬。
终于等到负责计时的仆役看着日晷，手动摇响了铜铃铛。
果然，听到铃声的叶老，也似舒了一口气般，迅速放下戒尺，急匆匆离去。
陈平连忙提溜起昏沉沉的叶崇文，向着叶老离开的方向追去。
一路赶到书院侧门处，正撞见叶老准备上马车，还火急火燎的催促着车夫。
“快走，老夫已经晚了一个时辰，不能再耽搁下去了！”
见到自家爷爷这般慌忙，刚刚清醒过来的叶崇文，惊骇之下连忙拦在车前。
“爷爷你去哪儿，带着我一起吧，至少我能帮你.....帮你......。”
叶崇文说到半截，尴尬的挠了挠头皮，最后声音变得低不可闻。
好像，似乎，大概，自己在哪方面都帮不上爷爷的忙。
见到二人赶来，叶老虽然焦急，却也只能出言解释了一番。
原来在今日算学课开始之前，叶老突然收到了王县令派人送来的急信。
信上说修缮道路的物料已经备好了一批，为了不占用月余后就开始的农忙时节，王县令早早便调集数千民夫，开始整修永顺县城到青松镇的主干道。
开工之前，本以为早已做好了万全的准备，就算有困难也可以随机应变。
不曾想，修缮工程涉及人员和物料太多太杂，一笔一笔的开支记在多个账簿上，很快就晃花了钱粮师爷的眼。
可这等紧要时刻，那师爷竟然称病休养，把所有账簿往上一交，回家躺着去了，差点把王知县气得吐血。
直言道，等一切捋顺，本官定不会轻饶。
“王县令那边等的着急还不算什么，关键是一旦开工，就绝不能半途而废，否则浪费的物料和银钱，就没办法补回来了。”
“老夫身为你们的先生，就算天塌了也得上完课再说，可耽误的这段时间，不知道那边的账目，乱成了什么鬼样子！”
一说起这件事，叶老就有些着急上火，恨不得赶紧插上翅膀飞过去。
叶崇文见帮不上忙，也只好干着急。
而陈平却开口说道：“我与老师同去！”
看着陈平主动请缨，要去协助自己处理，叶老心里很是欣慰，连带着焦虑都缓解了不少。
不过，他还是毫不犹豫拒绝了陈平的好意。
毕竟，修路的工地上很是混乱，带着小孩子过去，着实难以放心。
眼见叶老又要催促车夫起程，陈平直接喊道，“老师且慢，王县令让学生准备的表格，若只是在书院中闭门造车，如何做得出？”
“不如您老带我去工地上转一转，了解真实的情况，才好早日将表格做出来。”
“公务为重啊，老师！”
此言一出，果然说动了叶老。
沉吟片刻，便吩咐车夫将陈平抱上马车，然后对一脸失落的叶崇文说道，“老夫离开的这段时间，会找人代我上算学课。”
“等老夫回来，定会考核你的课业，若是你学的不好，可别怪我抽你。”
叶崇文听闻，浑身抖动。
不知是因为算学，还是因为要被抽了。
话音未落，马车已经疾驰而去，掀起滚滚烟尘。
马车上，陈平一开始还能好奇地看着道路两旁的风景，过了不到一刻钟，便忍不住哀鸣。
“嗷……”
“老师，这路也太颠簸了吧，整个马车都差点飞起来了。”
“寻常人走着路也就算了，若是老弱妇孺，岂不是要被颠簸出毛病来？”
此时，叶老也只是勉强维持着身形，脸色逐渐苍白起来，显然受到的痛苦更甚。
等到马车稍微平稳了些，叶老方才长长吐出一口浊气。
喟然叹息道：“这还是尚未降雨之时，若等到暴雨过后，无论是商贾还是驿卒，都得在驿馆停歇五到十日，等到路面晒干了才能上路。”
“这年久失修的破路，不知道耽误了多少急事、大事，否则王知县何至于如此急切动工？”
陈平闻言默然，此时方才对这个世界的道路状况，有了初步了解。
原来，处处通达平稳的道路，并不是天生就有的，也不是走的人多了，就能够自然而然形成的。
每一条道路的修筑和维护，都需要官府组织动员大批人手，调集海量的物资。
每一次动工，涉及到的详细杂务，都会让不通俗务的官员望而却步。
这，才是政务的本质吗？
颠簸的马车里，陈平第一次开始思索。
既然来到这个世界，自己能不能利用前世的知识，为这个尚算陌生的世界，做些什么？
不说眼睁睁看着这里的百姓，日复一日的生活在如此糟糕的环境中。
哪怕是为改善自己周遭的环境，让自己舒坦些，也该贡献点力量。
这般心思只是维持了瞬间，陈平便洒然一笑。
现在的自己，不过是区区七岁稚童，就算当真有什么想法，又有谁会认真对待呢？
还是认真读书吧。
如日后真能考取功名，想来那时候自己的意见，就能够起到些许作用了。
在狭小的马车里，闭目休养的叶老，并不知道自己的关门弟子，心境正在经历全新的蜕变。