潦倒亲如笑，衰羸旧识惊。
翌日，刘歆一大早便来拜访，三人坐在庭廊边，闲话着家常。杨馨好奇占卜之术，问他其中奥秘。刘歆答道：“天地交而万物通，上下交而其志同，彖爻变易不易象，刚柔相推，阴阳谓道……”
阿燕眨巴着眼睛听了半天，忍不住打断道：“馨儿姐，子骏哥哥说的我怎么都听不懂啊！”
饶是杨馨是学文学的，可也是完全听不懂，心中感叹：我大中华的文化真是深不可测，还好这丫头打断了，不然自己这“神人”恐怕要穿帮了。连忙顺着阿燕的话答道：“子骏家学渊博，所说的乃是天机呢，既然阿燕听不懂，我们聊点别的吧！”看刘歆不反对，成功将话题转移，问他为何会去集市占卜。
刘歆面露愁苦，说道：“家父本为宗正卿，奈何得罪了朝中权贵，坐罪下狱，免为庶人，从此家道中落。”
“家道中落？子骏哥哥回家的路坏了吗？”阿燕一脸天真的问道。
噗嗤一声，杨馨笑了起来，摸了摸阿燕的头答道：“是呀，子骏哥哥回家的路坏了，但肯定有一天会修好的。”说罢意味深长的看了刘歆一眼，只见他目中回以感激。
刘歆身上读书人的迂腐古板奈何也架不住阿燕的天真无邪，经常有笑话闹出，例如当刘歆说到“家徒四壁”，阿燕问的却是“家中很有钱吗？四面都是碧玉？”弄得刘歆频频摇头，文绉绉的劲在阿燕面前也少了很多，接地气的话反而多了些。杨馨反倒是觉得这样的刘歆可爱多了。
三人说说笑笑，阿燕对他们的谈话大半听不懂，不多时就觉得无趣了，终于找了个空档，拉着杨馨出门转悠。
阿燕小孩子，什么都觉得新奇，拉着杨馨穿街过巷，东看看西瞧瞧，杨馨也很是兴奋，那日自己如刘姥姥般，被路人投来异样目光，今日有个孩子在身边，东摸摸西瞧瞧，一切就都显得合理了。
二人再一次穿进条狭窄的小巷四处观看，不知何时巷口处站了一个穿着花哨的男人，他静静的站着，冷眼的看着二人。待得杨馨发现巷口人时，心中不由一凛。那人面色阴沉，脸上青筋凸起，右手持一根粗木棍，恶狠狠地瞪着她，正是那俳优！
杨馨看着他凶神恶煞的样子，立即感觉到危险，还未来得及惊叫，那人操起手中木棍向着她就打来，“啊！”木棍直击她腹背，一阵剧痛，杨馨举步便跑，怎奈前面竟是死路，那俳优阴恻恻的提棍跟来，眼看又一棍要落下，只听得啊的一声惨叫，原来阿燕借着身形小，突然跑去抱着他持木棍的手便狠咬下去，那俳优吃痛，木棍掉下，提起她便朝墙上砸去，阿燕头上顿时血流。
“燕儿！”杨馨想要扑救，可为时已晚，阿燕已然被摔晕过去，心中愤恨，半点不敢耽搁，借这一空隙，闪身朝外，正要捡起地上木棍，突然发辫被楸住，啪的一声，脸上狠狠地挨了一记耳光，嘴角渗出血来，火辣辣的疼。紧接着又是啪啪啪几个耳光招呼而来，那不堪的辱骂声清晰入耳：“小贱人，贱婊子，你不是能吗？有本事吗？我打烂你的嘴，看你怎么个能法……”
杨馨耳朵嗡嗡直响，头脑一阵晕眩，脚下一软，摔倒在地，那俳优见她倒地，哪肯放过她，大脚朝着她身上便踩下，嘴里的辱骂一刻也不消停。杨馨吃痛，本能的蜷缩起身子，可一脚接一脚，朝着她背腹便踢来……
不知过了多久，待她睁开眼来，发现刘歆连同店小二正驾着她，另一个背着阿燕……
原来眼见饭时已到，该登台说书了，但杨馨却迟迟未回，金掌柜心中不悦，叫来店小二陪同心急如焚的刘歆这才将二人找回。此刻看着自己的摇钱树还未为他挣来钱却遭此毒打，还得花钱请大夫，心中顿时冒火。当知道是自己赶走的俳优所做，更是怒火中烧，当即叫来一帮护院，叮嘱一番，这才消气。听得大夫说杨馨只是皮外伤，休养几日便无碍了，他心中的阴郁才消散，转脸笑盈盈地站在杨馨床榻边说道：“小娘子好生休养，待你好了再说书，不碍事！不碍事！我已安排人，定叫伤你的人没有好下场，哼！我金鑫鑫的人也敢动！”
杨馨听着金掌柜的话，自己活了快30年，第一次遭人辱骂和毒打，身上的疼痛，心中的委屈，全然无法宣泄，此刻见有人替自己出头，虽隐隐觉得有些不妥，但此刻全身疼痛，心中愤怒，也说不上话来，轻轻嗯了一声，唯愿一切是梦，闭眼沉沉睡去。
睡梦中，杨馨和梁老师柏老师徐老师几人泡在泛着玫瑰花瓣的温泉水中，清淡的花香，杨馨说着，不止现在，我们要相伴到退休，相伴老去……
待醒来，发现阿燕已伺候在床榻前，看她醒了，忙高兴的端来米粥。杨馨摸摸她的头，想起她被砸在墙上，好不心疼，怜惜的问道：“燕儿没事吧?头还疼不疼？”
阿燕摇了摇头，说道：“那恶人好凶，还好只是一个小伤口，已经上了药，早就不疼了！”
杨馨这才安下心来，脸颊还在肿，但似乎没那么疼了，身上到处是淤青，但这疼痛中却有些许清凉，想来是阿燕给自己身上涂了药，虽平白遭了一顿毒打，但想起那日她挺身而出，明明还是个小孩子，可是饮食起居，处处对她悉心照顾，让身处陌生世界中的她倍感温暖。
一连数日，金掌柜每日饭时都来问候，每次来都说“小娘子好生休养，待你好了再说书，不碍事、不碍事。”可越是这样，杨馨心中愧疚感便越多。待脸上的肿刚消，便迫不及待地登台说故事，以报金掌柜的关切。
当她从后院踱上高台，看着满座的食客还有笑嘻嘻站在台下的金掌柜，心中难免有些紧张，可不能辜负了他的信任才是。于是迅速的在心里筛选故事：古代王权至上，帝王的故事自是不能说，至于历史故事，自己所读的历史乃是几千年之后，未必真实，神话故事?第一次登台，似乎也不够新意。古今中外？想到这里，立马有了计较，调整气息，看着众人，娓娓道来：
在海的远处，水像天一样蓝，同时又是那么清，像最明亮的星星。在海水最深处，那儿生长着最奇异的树木和植物，它们的枝干和叶子是那么柔软，只要水轻微地流动一下，它们就摇动起来，所有的大小鱼儿在这些枝子中间游来游去，像是天空的飞鸟。海里的人们便居住在那，而在海底最深的地方，便是海王宫殿所在的处所……这座宫殿的统治者是海王的老母亲，她有六个美丽的小外孙女，其中最小的那个不仅最美丽而且最爱幻想……
不错！正是那小美人鱼的故事。杨馨想到古今中外的外立即有了主意，将小人鱼的故事缓缓道来，听着她抑扬顿挫的声调，听者随着她的节奏，声临其境，一同感受着海底的神奇，一同经历小人鱼追求爱情变成人样，最终变为泡沫的悲伤。待故事结束，食客们纷纷落下泪来，甚至连一项笑呵呵的金掌柜都偷偷擦了擦眼角的泪水，杨馨悬着的心才放下。
一连数月，每到饭时，客栈竟座无虚席，甚至常有慕名而来无座也要站着听杨馨说书的人。杨馨也尝试各种风格，司马相如与卓文君、郑人买履、狐狸和乌鸦、狼来了、田忌赛马，卧薪尝胆……从爱情故事到上古先贤，从童话故事到哲理故事，每个故事说完，还要加上自己的一番说教，讲到精彩处，总是赢得满堂彩，城中学子，富商、都成了杨馨的铁粉，只要杨馨开讲，不论寒雪酷暑，风雨无阻必来，时常掷下重金，请杨馨再多讲一个故事，可杨馨深知人心，哪会轻易满足他们，总是预知后事如何，请听下回分解！甚至城中县尉萧适也多次派人前来请杨馨去府上，可杨馨统统拒绝。金掌柜笑得合不拢嘴，只要杨馨提的要求都一一满足。而刘歆每日不仅认真听，还将之记录在木简之上，为此，杨馨还苦恼了一番，生怕自己的不经意造成历史的混乱，再也不敢说汉以后的故事。
这一日，城中下起了大雪，杨馨一时兴起，拉着阿燕去门口堆雪人，二人正玩得高兴，突然被一阵吵嚷声打断了。只见店小二正恶狠狠地将一个穿着破烂，佝偻着身子的病汉推到在地，病汉身旁一个四、五岁的小男孩，哇哇地哭了起来，只见那病汉艰难的爬起，拖着一条残腿，将男孩搂在怀中不住安慰。
杨馨看得气愤，正想教训店小二何故如此无理，转头看见地上那残腿的病汉，却是那日毒打他的俳优。那日嚣张得不可一世的人，此刻一条腿已断，大雪天却只着一件单衣，衣上还满是破洞，一脸憔悴，再看那小男孩，小脸冻得通红，鼻涕和着眼泪，不停地哆嗦。
杨馨心中五味杂陈，本应是厌恨之人，可看到他落得如此惨况，心中却也难受：如若不是我的出现，金掌柜也不会将他赶走，他也不会恼怒去打我，也就不会被金掌柜打断一条腿，落得如此田地……想到这里从布袋中掏出一个金饼，弯下腰便递了过去，却全然忘了她曾受的伤痛。
那俳优看到金饼眼中一亮，含糊不清的说着：“谢谢恩人，谢谢……”伸手想接，抬眼对上杨馨，心中一凛，连忙缩手，扭转头，眼中全是恨意。
杨馨见他这样，并不怨恨，心中想的是若不是自己凭空出现，也不会抢走了他的饭碗，他虽然打了自己，可落得如此地步也全是因自己一时好胜而起，于是轻言安慰道：“先生别恼，事已至此，小小钱银，还望收下，天寒地冻，稚子无辜。”
想到自己那可怜的孩子此刻正饥寒交迫，那俳优哪还能顾及自己的自尊，冷哼一声，接过金饼，跌跌撞撞的站起身来，拉着男孩，头也不回的走了。
阿燕看着他们的背影，忍不住骂道：“馨儿姐，这恶人坏得很，上次他打得我们那么厉害，你为何还要帮他，你看他那样，谢谢都不会说，不识好歹！”
杨馨却全然没放心上，浅浅一笑，说道：“哎呦，燕儿居然会用成语了，看来这几日学问有所长进啊！待会让子骏再给你补补课！”
听到这话，阿燕连忙摇头大叫：“不要！”飞也似的逃进店里。
原来杨馨安排刘歆每日都教阿燕读书识字，面对一板一眼、不苟言笑的刘歆老师，阿燕是又敬又怕，每日读书的时间如上刑场般，杨馨不住摇头感叹：“朽木难雕啊！”
寒来暑往，岁月更迭，杨馨在归云客栈，不知不觉竟一年有余，阿燕也长高不少，这一日，杨馨正在台上说着故事，突然见台下来了两名穿着奇异的人，只见两人均高鼻子白皮肤，眼眶凹陷很深，络腮胡满脸，上身着皮袄，下身穿的很是花哨，明显是胡人。每每听到精彩处，竟大声叫好。杨馨的目光渐渐被他们吸引，看着看着心中咦了一声。只见其中一个人，下身穿着花哨的白布袍边缘竟有些流苏，再细看那布上竟然是画，虽然很模糊，可是细辨，还是能看到是墨黑色小路，杨馨只觉有些熟悉，硬生生地指着那人说：“那位王子啊，就和这位尊驾长得相似，俊俏非凡，可否请尊驾转身让众人看看。”那胡人依言转身，杨馨“啊”地一声惊叫了出来，众人不明所以，杨馨忙道：“诸位喝杯酒，接下来会更精彩。”边说边跳下台，那胡人长袍背后竟是石拱小桥，流水小石屋。杨馨冲到他身前，激动地说道：“尊驾，敢问你的衣袍何人所画?”那胡人似乎也被杨馨激动地样子吓到，还未开口，杨馨又重复问道：“尊驾，谁给你画的衣服！”
那胡人看了看自己衣袍上的画，朗声笑道：“集市所买，你也觉得好看吗？”
“集市？哪个集市？谁卖的？”杨馨急躁的样子似乎吓到了他，那胡人明显有些不悦，眉头紧皱，迟疑了一会才道：“是哪里不对吗？”
听到这，杨馨赶紧冷静下来，缓声道：“尊驾勿怪，尊驾衣袍上的画似我故人所作，我与她一别多年，再无音讯。”杨馨顿了顿，躬身道：“还请尊驾告知这衣袍在哪所买，感激不尽！”
“济南城郡！”
话音刚落，杨馨便冲进后院，大叫：“刘歆、阿燕快来！”二人从未见过杨馨那么慌乱的样子，连忙小跑了过来，金掌柜也跟着跑了过来，“收行李，我们去济南城郡，现在，马上！”
金掌柜连忙伸手拦住“不可以！不可以！你走了我怎么办！”
杨馨此刻心急如焚，大声急道：“你让开，别拦我！”
金掌柜不说话，也不撤手，就是不让她走，杨馨气急败坏，恳求道：“金掌柜，您高抬贵手，这一年承蒙你照顾，我真有要紧事，你放我走，行不？”
金掌柜嘿嘿冷笑几声，道：“你当我金某人这什么地方，哪由得你想走就走？”
听他这话，杨馨怒从心起，但此刻也不愿多生枝节，心知商人重利，强压下怒气，再次好言道：“金掌柜，您消消气，今日我是非走不可了，我将这一年多承蒙你照顾的食宿费给你，你也不想看见食客来为难您的客栈。”
听着她半恳求半威胁的话，金掌柜虽怒，但心知杨馨所说并非吓他，每日慕名而来的食客络绎不绝，杨馨有很高的声望，若逼急了，很有可能发生可怕的事，心下有些松动，但到手的摇钱树岂肯轻易放走，哼了一声不说话。
杨馨继续说道：“我可以将这一年多来所记载故事的木椟都留下，你请人研读……”。
金掌柜脑子转的飞快，听到这，心中盘算，好歹挽回了些损失，当即换了个脸，笑呵呵地说道：“小娘子勿怪勿怪，鄙人只是有些着急不舍得你离开，既然你铁了心要走，鄙人这就为你备车去。”
杨馨看着变脸如此之快的人，心中不禁腻烦，当下连同这客栈也都觉得厌恶，一刻都不想多呆。不多时，阿燕和刘歆已整理好行李，金老板笑呵呵地站那，递给阿燕一个竹篮，篮中是各式吃食，杨馨不接，也不看他。金掌柜忙道歉：“小娘子勿要再生气，是鄙人不对。车已在后院门外等待，都是按小娘子之前所说备的。路途遥远，鄙人略备薄食，还望小娘子勿要再责怪鄙人，待小娘子办完事，恳请小娘子再回来。”杨馨看着他又变回了那和颜悦色诚恳样，想想这一年多自己受了他不少照顾，厌恶之感消了不少，点点头，示意阿燕接过食盒，将这些日子所记录的十卷木椟给了他后在他“依依不舍”的目光中，这才上了车。