楚识夏一踏进未央宫，就看见默立在殿中的白焕。

　　楚识夏在心中暗叹一口气，这父子俩斗法又拉上她了。她乖觉地行过礼，脚下半分不含糊地站得离这位身份尊贵、又不受待见的太子殿下远远的。

　　“墨雪。”

　　“臣在。”楚识夏拱手应道。

　　“朕听说你想到城外庄子里玩玩，为何不来问朕？”皇帝揉了揉太阳穴，像是困顿极了。一旁候着的宦官立刻奉上参茶，皇帝喝了两口才精神起来。

　　楚识夏松了一口气，抚着胸口如释重负地笑道，“陛下原来要问这个，臣还以为是什么大事。”

　　皇帝来了兴致。

　　楚识夏在人前一向与太子泾渭分明，多一个眼神交流都不肯，此刻却觉得这不算大事。

　　“你以为朕要问什么？”

　　“臣以为……”楚识夏不上不下地卡了半天，艰难地改口道，“陛下不如还是问臣为何要问太子殿下，而不是问陛下皇庄之事吧？”

　　“说。”皇帝不轻不重地拍了下桌子。

　　楚识夏有些难以启齿，吞吞吐吐道，“那陛下保证此事不会传到云中，不会传到臣哥哥耳朵里？”

　　“云中山高路远，纵然镇北王有心收拾你，快马加鞭赶过来火气也消了。”皇帝见她小孩子情态，顿觉可怜可爱，不由得笑道，“你做什么坏事了？”

　　“臣在群玉坊有一知己……”

　　白焕忍不住在心中暗笑摇头。

　　“胡闹！”

　　群玉坊三个字一出口，皇帝就变了脸色，拍案训斥道：“你一个女儿家，怎么好往群玉坊那样的腌臜地去？云中楚氏的佳婿，家世相貌人品自然要万里挑一的好，你怎么、怎么能……简直胡闹！你哥哥若是知道了，不得打断你的腿！”

　　楚识夏震惊又无辜地瞪大了眼睛，“陛下，您说好不告诉臣哥哥的！而且臣的知己是个女子，臣不过听她吹吹笛子罢了，她又不能娶我，跟云中楚氏的佳婿有什么关系？”

　　皇帝被她天真单纯的眼神一噎，差点接不上话来，“那你和你那个什么……知己，要去城外庄子做什么？”

　　“回陛下的话，婉儿姑娘吹笛功力深厚，臣只是想携她一同寄情山水，好写些佳曲出来。”楚识夏老老实实地说，“求陛下不要同臣的哥哥告状。”

　　这便顺理成章了。

　　连帝都里的纨绔都知道群玉坊这种地方要背着家中长辈去，更何况云中楚氏治家之严，楚识夏要带一个烟花女子去游山玩水，自然不好让皇帝知道。

　　想来楚识夏年少气盛，不拘身份礼节也是有的。何况帝都规矩繁琐，她不是在宣政殿跟一群老臣斗心眼，就是在羽林卫拉着一大帮子纨绔练兵，难免有骄狂之处。

　　皇帝不咸不淡地训了她两句，全然忘了白焕还站在旁边。皇帝训人训得口渴，喝了两口参茶，摆摆手示意二人滚出去。

　　——

　　行至无人处，为二人送行的宦官离开了。

　　此处林荫深深，浓墨般的树影投在地面上，衬得一步之外的阳光灿烂刺眼。

　　楚识夏头也不回道，“太子殿下安好，臣先告退了。”

　　“楚姑娘。”白焕却开口叫住了她。

　　楚识夏心里懊恼，却只能停下来等他。

　　“其实你问本宫皇庄的事，并非是要跟什么婉儿姑娘去写曲子吧？”白焕缓缓走到她身边，慢条斯理道，“你到底是去干什么的？”

　　“太子殿下这话，说得跟臣已经去了似的。”楚识夏不动声色地顶了回去。

　　白焕比她高出一截来，微微俯身凝视她明媚的双眼，道：“你拖累了本宫，还不许本宫问一问么？”

　　楚识夏心道这太子看上去温温柔柔的，没想到却是少见的长了脑子的人。

　　她一歪头，笑得愉悦，“那太子殿下以为，臣是想要做什么？”

　　白焕的眼神从她微颤的睫毛扫过，只觉那一痕墨色浓郁，他收敛了神色道，“本宫不知。”

　　“太子殿下心胸宽广，臣改日定会邀殿下一赏婉儿姑娘的笛声，聊作赔罪。”楚识夏拱手行礼，转身离去。

　　白焕哂笑不已，楚识夏明知二人须得保持距离，却还是说出了这个遥遥无期的邀约。

　　这是料定他不敢去。

　　他也确实不敢去。

　　——

　　秋叶山居。

　　楚识夏双脚搭在桌子上，坐没坐相地靠在椅子里，一页页地翻过地契，另一只手忙里偷闲地拈起糖豆扔到嘴里。

　　沉舟横剑放在膝上，双眼一眨不眨地凝视着热气蒸腾的绿豆沙。他从小就有一股非人的耐性，楚识夏非得扔到井水里湃冰的绿豆沙，他却能一动不动地看着冷却下来。

　　瓷碗上滑落的水珠、云雾般的热气在他眼里仿佛分外生动可爱。

　　“沉舟，你看这个。”楚识夏晃着手里一沓地契，横躺在椅子上，“你知道这是什么吗？”

　　沉舟不知道，但沉舟看着她披头散发的样子，再看看摇摇欲坠的椅子，知道她马上就要摔下来。

　　楚识夏也不指望他回答，只是叹气道，“这都是钱啊，可惜不是真金白银，不能直接花出去。”

　　房产地契上黑白分明地写清楚了买卖双方的姓名、土地所处何处、宽窄几何，楚识夏翻了一天，在上头看见了许多声名显赫的姓氏。她都不用往下查，就知道这些人必然是某些朝臣的远方亲戚。

　　这是惯用的行贿手段。用一个低得离谱的价格，再假借一个八竿子打不着、仅仅有一个姓氏关联的亲戚的名义，将土地卖给想要贿赂的人。

　　楚识夏按市价算了算，约莫等于白送了那老太监一大片土地。

　　楚识夏越想越气，愤愤不平道，“我哥跟我说官场上的规矩，宰相门前三品官。从前我还不信，如今看来诚不欺我。这老太监过得比燕小侯爷都好了吧？”

　　更要命的是，这些用于收买王贤福的土地，未必是来自于那些朝臣自己。

　　多半还是从百姓手里搜刮来的。

　　百姓既无俸禄，又失了土地，只好给人当佃户。若再碰上刻薄贪心的租户，又是一场颠沛流离的惨剧。

　　楚识夏愤而将地契拍在桌上，吱呀吱呀叫唤的椅子不堪重负，“刺啦”一声四分五裂开。沉舟豹子般几乎贴地飞扑出去，稳稳当当地接住了楚识夏。

　　没等云雾般轻盈的女孩在他怀里坐稳，针扎似的疼痛从头顶袭来，像是有刀锋要撬开他的天灵盖。沉舟控制不住地一晃，单手抓住了桌沿，勉强没把人摔出去。

　　“沉舟，你怎么了？”楚识夏察觉到不对，扳过他的下巴端详他脸色。

　　沉舟是泰山崩于前面不改色的性格，此刻他耳边一片尖锐的蜂鸣声，眼前如隔云端，模糊不清，他也能镇定地抓住楚识夏的手——他知道楚识夏一定会问他，何处不适。

　　沉舟摇摇头，凑上前去，和她樱色的唇只有一指之隔。

　　“沉舟？”楚识夏惊疑不定。

　　沉舟听不清。

　　沉舟在血里长成了人形，信奉握着刀锋才能活下去，却也不曾尝试“活着”是怎样一番滋味。

　　他自以为早就看淡生死，无论旁人还是自己。

　　但沉舟想起那个沾满了月光的吻，攀升的体温、交缠的呼吸，一时间竟然有些不舍。

　　这世上美好总是短暂。

　　向神佛许愿，终须归还。

　　但沉舟不后悔。

　　楚识夏没有后退半分，所以沉舟慢慢地覆上去，吻住了那瓣唇。女孩唇间清冽的香气沁人心脾，沉舟觉得自己要溺毙在这个蜻蜓点水般的吻里了。

　　“沉舟，”楚识夏轻声问，“你是心悦我吗？”

　　耳边潮水般的噪声退去，沉舟听清了这句话。他抚摸着楚识夏温热的脸颊，很想要点头，却无法做出这段残忍的剖白。

　　何苦。

　　沉舟奇迹般地生出了怜惜，得到了又失去，是很痛苦的。他舍不得叫楚识夏人生里剩下的时间都反复回忆这个吻，以度过她漫长的下半生——沉舟笃信她会长命百岁，无病无灾。

　　楚识夏久久得不到回答，心烦意乱地抬起沉舟的下颌，“你知道什么人之间才能做这种事吗？”

　　我知道。沉舟在心里默默的说，两心相许、相濡以沫。

　　楚识夏对着他澄澈如湖水的双瞳，怒意更盛，“你不知道这意味着什么是不是？你还这么亲过别人么？”

　　沉舟摇头，也不知道是回答前一个问题还是后一个。

　　“谁教你的？”楚识夏按捺着胸口的怒火，问。

　　——

　　芳满庭。

　　邓勉正襟危坐于一桌酒水后，时不时瞥一眼主座上借酒浇愁的楚识夏。若是单纯的借酒浇愁，邓勉还可陪敬几杯，但楚识夏一边喝酒，一边翻着从沉舟房间里搜出来的春宫图。

　　邓勉号称“江湖绝迹、不看后悔”的春宫图。

　　楚识夏目光沉沉，像是两团幽深的火，几乎要烫穿那单薄的纸张。楚识夏和沉舟二人看这般叫人血脉贲张、情难自已的图册，都有一种不近人情的冷漠。

　　从某些方面来说，这两个真是出奇的相似。

　　“老、老大你别喝了。”邓勉嗫嚅着问，“是沉舟没把你伺候好吗？”

　　楚识夏“啪”的一声掷出酒杯，甩上春宫图，雪亮锐利的目光几乎要把邓勉一片一片活剐了，“你为什么给他看这个？”

　　“他说他是你的童养夫……”

　　“他说的？你看得懂他的手语？”

　　邓勉愣了一下，回忆道，“我问的，他没否认。”

　　没否认，却也不是默认。

　　楚识夏的心脏里涌出一股酸楚的液体，整颗心皱巴巴的拧在一起。

　　“是我错了。”楚识夏喃喃道。

　　前世拥雪关里那个孤注一掷的吻，也许沉舟根本不明白是什么意思。

　　这样也好。

　　楚识夏在心中劝慰自己，却还是忍不住悲怆茫然。

　　原来你不是我的。