“区区半个月，竟然有如此进步……你可真是令妾身惊讶。”

　　掩盖不住恼怒的声音响起，雅典娜冷冷的开口说道。

　　四周的黑暗有若实质的不住涌动着，如同最忠诚的卫士，在忠心耿耿的拱卫着它们的女王。

　　寒冷与死亡的吐息有若北地刮来的寒风，万世不止的吹拂着大地，要将一切尽皆冻结，在悄无声息之间，整座森林都披挂寒霜，一棵棵在今天晚上之前都还郁郁葱葱，繁茂的树木通通化为冰雕。

　　——生命力不知不觉中全部流失殆尽……

　　——死亡与寒冷凝固了它们的最后一刻……

　　——不分植物动物的一切生机消逝，就连微生物与细菌都逃不过去……

　　世间万事万物生来就不平等，从来唯有死亡一视同仁。

　　只不过，在接近湖畔的那块区域之中，此时此刻却是被璀璨的圣洁光辉照亮，明净的圣力宛若千万道的利剑，灿灿生辉，轻而易举的便穿透黑暗的气息，带来了光明与温暖，顽强的庇护住了这一片区域……

　　看见这一幕，雅典娜的脸色自然是显得极为不好看。

　　光暗对立是自然的法则，但是并不妨碍她如同厌恶太阳一般的厌恶这种光辉，或者说其实是厌恶自己的计划没有能够如期实现，横生枝节。

　　女神的眼眸微微的眯起，如同蛇一样的眼神牢牢的盯紧，就这么打量着对面的银发少女。

　　像是纯洁的天使。

　　又似是威风凛凛的女武神。

　　如此的姿态，哪怕是女神也会禁不住的赞叹的吧。尤其是在无尽长夜一般的黑暗里，真的是从柔顺的银发，到纤细的指尖，少女的整个身体都在释放出纯净无比的光芒，不光光是物质层面上的，同样还有灵魂层面上的。

　　即使是雅典娜，这也是头一次见到人类会有拥有这么光辉明净的灵魂。

　　简直让她有些怀疑……这真的是人类吗？

　　——毕竟前后不过区区半个月的时间，如何能让一个凡人脱胎换骨？

　　——这段时间里，到底是去盗了天宫中的仙丹，还是偷取了乐园里的金苹果？

　　甚至因为气息前后差异太大，以至于像是换了画师一样，立绘都发生了变化。即使是智慧女神，也是没有能够第一时间，将这个银发飞扬，手握圣剑的女孩子，与先前的那个在自己面前苦苦支撑，毫无招架之力的玫红色长发少女联系在一起。

　　完完全全就像是两个截然不同的人。

　　而在辨认出来之后，雅典娜自然是感觉到惊愕不已。

　　她就这么仔仔细细的打量着艾米莉亚，终于还是忍不住的疑惑开口：

　　“你……现在已经是魔王了？！”

　　女神有这样的怀疑也是正常的，委实是这种跨越式的实力变化，未免显得太过惊人了。若是硬要说的话，世间也并非不存在这样的方法与途径，可以让凡人在短短的时间内，获得神灵的力量，尊贵的不朽……

　　没错，自然就只可能是成为了弑神者。

　　如同屠龙者沐浴了龙血，即使是人类也会直接得到属于恶龙的力量。

　　若是凡人能够达成打倒神明的奇迹，那么自然也能够以非神之躯，上达天意。

　　“你！……伱才是魔王！！”

　　艾米莉亚本来还很沉稳的，听到这句话，顿时就是差点儿手一抖，颇为恼羞成怒的直接脱口而出。

　　这对她而言，大概是最为侮辱人的一句话了。

　　——居然不是吗？

　　女神挑了挑眉毛，尽管也隐隐察觉到对方的气息不像是弑神者，但是却反而觉得更加的难以理解了。若不是因为达成弑神的禁忌，通过掠夺的方式实现了生命形态的飞跃式进化，这又是为什么呢？

　　不过没有给她思考的时间，战场上又发生了变化。

　　在未知的对面，名为「GATE」的魔法发动了，于是又是一道传送门在徐徐打开。

　　就如同之前的勇者小姐神兵天降一般，新的援军也紧跟着抵达了战场。

　　“钢之狮子与作为祖先的狮子心王——请听骑士艾丽卡·布朗特里的誓约，我是猛角笛的继承者，黑色武士的后裔，我心不屈服，我剑则决不折断。”

　　以悦耳动听的声音，吟唱着这样的言灵。

　　人还没有到，言灵就已经先一步响起，莫名的有一种气势，从其中也可听得出那种属于骑士的满满决心与誓言。

　　“狮子心王啊，斗争的精髓现在显现于我手，决斗的时间到了，莱恩哈特！”

　　随着最后一句言灵落下——

　　紧紧握着手中的钢剑，带着更为坚定的决心，艾丽卡率先从门后的领域之中一步踏出，来到了这片黑暗与光明竭力对抗的战场上。

　　死亡与寒冷的规则降临，将整片森林化为冥府一般的地界，像是雅典娜的神域投影到了人世，在这一块区域与物理空间重叠起来……再度感受到这种恐怖的威压与气息，骑士少女的表情顿时微微变化。

　　艾丽卡的脸上无可避免的迅速失去血色，嘴唇都微微苍白起来。

　　但是她的眼神却是炯炯，似有光芒闪烁，不再有任何的动摇，取而代之的是无与伦比的坚定和觉悟。

　　“难得……居然还能够再一次的站在妾身的面前。”

　　雅典娜平静的扫视一眼，略微挑了挑眉毛，比起在传送门后陆续走过来的艾美拉达等人，她的视线还是停留在艾丽卡的身上，身披红色战衣的少女就这么静静的站在那里，毫不畏惧的与她对视着。

　　作为在希腊神话里也是战争女神的雅典娜，对于赌上性命来战斗的人，自然是非常欣赏的。

　　“这是自然，若是就此退缩了，我这辈子都不会原谅自己的……”

　　美丽的金发魔女手持魔剑狮王之心，也是微笑了起来，尽管脸色略显苍白，但是表情却是异乎寻常的坚定，眼神同样充满觉悟。

　　不仅仅是艾米莉亚在这半个月里收获巨大，恢复了力量……

　　这位骑士少女自身的收获也是巨大，大到了让她的那位叔父也是为之震惊不已的程度。

　　那位赤铜黑十字的最高统帅，有着最高骑士位阶的男人，本来以为这一次的出行，自己的这位不知道天高地厚，过于骄傲的侄女受到了足够的挫折打击，接下来多多少少会颓废一段时间。

　　然而——

　　少女是憋着一口心气，在回到意大利之后，她就迅速利用自己的权限，调遣组织的力量，调动结社的魔术师，派遣人手，收集情报，能够用钱财解决的问题就使用钱财解决，能够通过人脉寻求帮助的就果断动用人情……

　　总之就是以最快速度行动起来，依靠魔术结社的情报网，满世界的搜索雅典娜的踪迹，搜索顾墨的踪迹。

　　除此之外，还努力的去阅读那些古老的魔道典籍，揣测神话学之中关于雅典娜的情报，制定下一次的作战计划，尝试拉拢更多的助力……甚至还和艾米莉亚等人想办法前往卫星轨道上，寻找最后之王的铁剑。

　　她不否认自己的无力，也直面了自己的弱小，但是这并不妨碍她作为骑士继续发起挑战，绝对不会轻言认输。

　　挫败是有的，打击自然也是有的……

　　无论是屈辱感还是绝望感都已经品尝过……

　　天才魔女的自尊都在神威面前被粉碎过一次了……

　　但是这些都不算什么，当艾丽卡彻底跨越过自己的极限，以自己的决心和觉悟去对抗不从之神的时候……可以说从那一刻开始，她就已经完成了自身的淬火，走上了一条完全不同的道路。

　　从传送门那边跨过来的，除了艾美拉达两个勇者组的成员，还有一个有着雕塑般端正的脸型，充满知性和气质的男人，身姿可以比喻为大卫的雕像，相当完美强大的一个骑士。

　　——正是艾丽卡的叔父。

　　面对侄女遭遇的情况，他于情于理都不能够当作没看见。虽然说直面不从之神的威胁太大，他作为魔术统帅，也不能为了一己之私，召集魔术结社的成员过来送命，但是只是自己过来助阵，还是没有问题的。

　　实际上，这阵容已经非常豪华了。

　　本来觉得很冒险的保罗，在穿过传送门后，以极快的速度迅速打量了一下现场，也是禁不住的流露出惊愕的神色，然后就是忍不住的欣慰起来。

　　自己的侄女这一次真的成长起来了……

　　还结识了这么多志同道合的伙伴……

　　这就是最珍贵的成长。

　　“你们可真有胆色……妾身有些欣赏你们了，就是可惜为这么一个家伙拼命，委实是过于不值得。”

　　雅典娜不知道为什么，似乎非常平静的样子，她冷冷的扫视着新抵达的援军。

　　然后她的视线移动，回到了某个完全不害臊，需要依靠女人保护的臭男人身上，突然一反常态的笑了起来：“你是不是觉得妾身这样子就无计可施了？那就太过天真了……谁也不能阻止妾身拿回属于自己的东西！”

　　“你……？！”

　　艾米莉亚眉头一挑，顿时就警惕起来。

　　但是出乎意料的，对面的女神却没有选择突袭，也没有释放什么看上去就毁天灭地，威力大得惊人的大招。

　　她只是轻轻一招手，身边突然就显现出一个黄金色大瓮。

　　——正是魔导圣杯。

　　“妾身可是拥有各种睿智的智慧女神，足足半个月的时间，又怎么可能没有办法掌握圣杯的机理呢？”

　　雅典娜不屑的轻哼一声，同时脸上也是露出一个微妙的笑容来，一点儿都看不出之前的愤怒与气急，取而代之的是满满的嘲讽笑容，就差没有直接在脸上写出来，她刚刚也是在演戏了。

　　“现在就让妾身回报一下你吧，以为自己成功的逃过一劫，最终却发现怎么都改变不了自己的结局，这种滋味绝对足够你在回归神话之后，都永生难忘……”

　　“你要干什么？！”

　　艾米莉亚心中浮现出不好的预感，立刻一转攻势，挥舞圣剑向前逼去。

　　但是黑暗不住翻滚，空间似乎被无限拉伸了的样子。

　　就只是一小段的距离，却是无论如何都无法接近过去。

　　“呵，圣杯已经夺走了好几尊地母神的生命……”

　　稚气的女神露出了笑容，她狡猾的眨了眨眼睛。

　　“它自然也能吸取他的生命，我早就已经将他的生命与圣杯连结了起来，只要这条路径被打开，那么从现在开始，不管相隔多远距离，圣杯的力量都会抵达时空的尽头，都会不断吸收他的精气。”

　　尽管确实是没发现，这个可恶的家伙是怎么和桂妮薇亚勾搭上，在自己的眼皮底子下搞些小动作的。

　　但是雅典娜又怎么可能完全没有防备，没有事先考虑到最糟糕的情况呢。

　　所以早早就有所准备的她，断然不可能不防着这一手。刚刚尽管还是有些恼怒，但是更多的只是想要戏弄一下对方……没错，她就是要给对方一点希望，再狠狠的掐灭这点希望，这就是女神的报复。

　　“呵呵呵，品尝一下你曾经施加在妾身身上的屈辱与绝望吧，父~亲~大~人~”

　　发出银铃般的笑声，雅典娜以可爱的声音这么说道，而与声音反差明显的是，她的神色冷酷无情，如同在给对面下达什么死亡宣判似的。

　　下一刻——

　　犹如钻进了大地之中，又像是瞬间从空气里蒸发，这个稚气的女神连带着黄金色的大瓮直接消失不见。

　　“站住！！”×2

　　艾米莉亚和艾丽卡两人想要阻止，交错的剑刃风暴一瞬间绞碎了浓郁的黑暗，寒光闪耀照破残影。黑暗齐齐褪去，星月的光辉洒落下来，仿佛被两个美少女的这极尽精妙的双剑合璧，一击破去了暗夜的领域。

　　然而……

　　什么都没有留下，两人的脸色也很不好看，知道这是雅典娜主动撤去了暗夜。

　　本来以为会是一场苦战，但是没想到竟然这么轻易就结束了……但是结果却是最糟糕的那种，至少从雅典娜的言语来看，这位女神早就已经得手了，她们还是来迟了一步！

　　“顾墨先生……”

　　艾米莉亚紧张不已的回头，打量着身后的青年。

　　“你、你没事吧……”

　　“……”

　　“……”

　　“……我没事啊。”

　　顾墨神色有些奇怪，过了好一会儿，这才反应过来的样子，摇了摇头。

　　“但是你的脸色好奇怪……”勇者小姐咬着下唇，这不管怎么看，都像是有事的样子吧。

　　“哦，这个主要是因为雅刚刚的那个称呼，让我有些……大为震撼。”顾墨再次摇了摇头。

　　这种感觉太奇怪了，虽然明知道女神更多的是在反讽，但还是真的太奇怪了。他一直以为自己只会从爱丽丝那里听到这样的称呼，而且也一直都在期待着，并且坚信一定会听到的。

　　虽然说，直到现在，他都还没有能够实现这个目标……

　　尽管关系已经缓和了很多很多，但是爱丽丝就是一直都没有能够叫出口……

　　“就因为这个？”

　　下意识的瞪大眼睛，艾米莉亚有些哭笑不得，然后也是仔细看了看他的样子，似乎真的什么事情都没有发生。这么说来的话，貌似真的没什么大碍，但是那个女神又是怎么回事，虚张声势吗？

　　“不对！你的情况很糟糕……”

　　一直没有出声的桂妮薇亚终于开口了。

　　这只穿着黑色丧服，纤细身材衬托出一种妖艳感的金发萝莉眯着眼睛，仔细端详着眼前的青年。

　　“她说得没错，路径已经被打开了……现在圣杯正在吸取你的精气。不过有点奇怪，一般人大概直接就要被吸干了，你难道没有感觉吗？”

　　“……”

　　“……”

　　现场顿时沉默下来。

　　艾米莉亚和艾丽卡对视一眼。

　　“没有什么感觉啊……”顾墨打着哈哈，完全不打算承认。

　　反正这种联结根本不算稳固，只要他愿意的话，随时都可以直接伸手掐断联系。现在之所以没有处理，也只不过是因为就算圣杯敞开肚皮吸取他的精气，哪怕是把自己撑爆了，对他的影响都比不上一只蚊子……

　　嗯？

　　突兀的感觉到什么，顾墨轻轻蹙眉。

　　大约是因为自身的庞大精气在不断涌入圣杯的缘故，他隐隐约约间，似乎通过圣杯的共鸣，感应到了其他世界、其他时间轴的圣杯「存在」。

　　从自己开始坚定的拒绝原本的命运之后，因果率都开始变得混乱起来，对未来的观测开始变得艰难不说，就连观测无限并列的平行世界的第二法，也似乎是受到了严重的干扰。

　　仿佛他的行动在池塘上砸下了一块巨石，波纹飞速溅起，一圈一圈的向外扩散，本来可以清晰窥见的倒影也就变得支离破碎，再也难以看清楚。

　　现在陡然发现这个不同世界的圣杯之间，存在共鸣与信息交换的现象，这让顾墨一下子有了个想法。

　　用圣杯来作为第二魔法的载体如何——

　　就像是宝石翁一样，其平行世界移动方法是转移到不同时间轴的地球上的“宝石”上。

　　比方说，当从A世界移动到B世界，B世界的宝石便会唰的一声集中，直至构成泽尔里奇的形体，而泽尔里奇的灵魂则会转移到那形体中。一瞬间，宝石魔偶变身为泽尔里奇。与此同时，原本身在A世界的泽尔里奇，就恢复为原本的宝石山。

　　这是因为第二魔法拥有保持自身的同一性的能力——

　　平行世界是无限的，但是第二魔法使用者的存在却是唯一的。

　　成就第二魔法的顾墨也是如此，他在这个世界里，存在就不会同时出现在平行世界，他需要选择一个载体来作为平行世界移动的方法。

　　(本章完)