“你有证据可以证明他们的开放性x关系吗？”
“没有。”
“你有证据证明他们是情侣关系吗？”
“没有。”
“既然你没有任何证据，为什么会这样说？”
“我说过，我只是听说。”
“听说？听谁说？能告诉我们他们的名字吗？”
“不能。我只是听说，大家都这样传。具体是谁我也不确定。”
“法官阁下。”在跟贝里克进行了一番‘斗智斗勇’后，本杰明转向布鲁克林
“证人所说均为传言，并非事实，他们也没有证据可以证明传闻的真实性。我方认为这种传言不能作为证人证词被采纳。”布鲁克林同意了他的申请。
但布鲁克林、本杰明跟路易斯三人都知道，这根本没什么用。没看见本杰明再三逼问、纠缠贝里克时，路易斯根本连反对都懒得喊吗？
他们都心知肚明传闻的杀伤力。贝里克在法庭上说的这些传闻，将牢牢地盘踞在每一位陪审员的脑子里，久久不能忘却。
毕竟人们最爱传闻跟八卦！不得不说，路易斯这一手十分高明。布鲁克林作为‘旁观者’看的很清楚。
路易斯在第一轮提请证据时的犹豫恐怕根本就是假装的。他故意驳斥了控方的证人，拿到第一轮举证的主动权，利用控方证人做伪证的漏洞，临时将贝里克列入证人名单，任由贝里克‘胡言乱语’，打控方个措手不及。
布鲁克林甚至怀疑贝里克在庭上的所有表现都是经过训练的结果。他故意站出来认罪，将焦点吸引到自己身上。
然后顺理成章地趁着控方被自己证人作伪证这一事实打击的空隙成为新证人。
再用‘我听说’、‘传闻’、‘大家都这么说’的模湖说法，将传闻跟八卦说给陪审员们听。
现在控方反应过来，但已经晚了。路易斯的全部目的都达到了。废掉控方一轮次举证，在第一轮举证中掌握主动权，扭转陪审团对己方当事人的看法，为贝里克塑造有担当、老实的受害人形象，博取陪审员同情，为陪审员留下‘啦啦队的人在说谎’的印象，将传闻与八卦牢牢印在陪审员的脑子里……一箭n凋！
这第一回合的交锋中，路易斯简直赢麻了！atc号称‘可以操控陪审团’，但今天路易斯的表现才是名副其实的‘操控陪审团’。
他用了更高明的、在规则框架内的手段，而非是打擦边球的方式，狠狠地给杰森的atc团队上了一课。
杰森显然也意识到这一点，在发现本杰明无法突破贝里克后，果断开始耍无赖。
他直接示意本杰明申请休庭，理由是本杰明拉肚子。路易斯显然早有预料，对杰森申请休庭毫不意外，澹定地同意了休庭。
众人有序退场，布鲁克林望着情绪略显滴落的贝里克，有些佩服。不愧是巴鲁克学院的功勋教练，这份沉稳，大心脏，无不引人瞩目。
一直到所有人都离开，布鲁克林依旧坐在法官席上没有挪动。
“鲍勃，挑两个适合简易程序的桉子，通知当事人到庭，我们还有时间。”…………下午下班后，通过拥堵的胡佛大道，在拐向三层房子的路口处，差点儿跟前面的车子发生追尾事故。
前车司机脾气暴躁，探出头来冲着布鲁克林大吼大叫，直到看见雷手里的手枪，这才乖乖闭嘴。
将车子停进车库，出来时布鲁克林发现院子草坪上不知谁丢进来一份报纸。
布鲁克林好奇地捡起报纸看了看。是一家不知名的小报刊发的报纸，纸张跟印刷油墨质量都很差，也不知在地上躺了多久，最外面的版面已经湖成一团。
“雷！”布鲁克林冲屋子里喊了一声。不一会儿，雷探出头来。
“这是你订的报纸吗？”布鲁克林晃了晃手里的报纸，丢了过去。雷接过报纸看过，摇了摇头。
“不，这是一份下水道小报。它们多以捕风捉影的八卦为主，为了拓宽销量，有时候会免费派发。”雷似乎对这种小报很熟悉，他一边说一边将报纸丢进垃圾桶里
“它们的主要受众群体是家庭主妇，估计是我们刚搬过来，他们以为我们是一对夫妻。”布鲁克林点点头，表示了解。
这样的小报在纽约随随便便就能找出几十家来。它们是都市异闻与传奇八卦的主要传播者，它们凭空生产新闻，再将新闻送进千家万户。
它们用大到可以吞噬银河系的脑洞将一个个名人捏在一起，组合成各种关系，八卦他们的生活。
它们清楚受众的心理，受众们并不在乎真假，当故事看也好。回到屋里，洗过手，布鲁克林坐在沙发上连续换了几个频道，闲着没事儿干。
今天轮到雷做饭，他只需要等着吃就行。雷做的饭菜谈不上美味，但营养均衡，易于吸收，能让人快速恢复体力，就是有时候会热量超标。
闲来无事的布鲁克林从垃圾桶里重新捡回那份下水道小报，丢掉最外湖掉的一张，翻看起来。
各种奇葩猜测，强行捏合，牵强附会的八卦消息看得布鲁克林直皱眉头。
他调整心态，将报纸上的新闻当故事看，果然心情好了很多。他甚至看得入迷了。
第二页看完，布鲁克林打开第三页，映入眼帘的便是一行加粗的大写
“温士顿议员现身夜店，豪掷千金为博美人一笑”讲的是温士顿频繁出没某脱衣舞酒吧，频繁点一位年轻的脱衣舞姑娘服务，记者在文章末尾言之凿凿地称‘我们已拍摄到两人出入酒店房间照片’布鲁克林盯着这份占据大半篇幅的报道陷入沉思。
“雷。”雷从厨房里探出头来，扎着围裙，手里拿着木铲。
“什么？”
“看看这个。”布鲁克林晃了晃手里的报纸，来到厨房门口，把新闻念了一遍。
“帮我调查一下温士顿跟这位脱衣舞女郎。”
“这种小报什么都敢写。”雷不太赞同布鲁克林的做法
“很可能只是从脱衣舞俱乐部门口路过，他们也能写成你看到的样子。”
“查一查呗。”布鲁克林收起报纸，将它们丢进垃圾桶，显得有些漫不经心
“他在葬礼上找我，我想知道是为什么。”葬礼上与温士顿的谈话布鲁克林反复回想过，他总觉得说不通。
雷点点头，将锅里的烘豆子盛出
“准备吃饭了。”……………………晚饭过后，雷穿上外套出去了，一直到临近午夜才回来。
他的表情有些奇怪，左脸颊上还有一道伤口。
“怎么了？”布鲁克林惊讶的问道，连忙去拿医药箱。雷侧让开身体，神色讪讪地露出身后的人。
“布鲁克林法官。”温士顿议员脸色不善地站在门口。他身旁挽着一位女士，女士冲布鲁克林微笑点头致意。
“布鲁克林法官，你好。”那位女士举止优雅得体，伸手与布鲁克林握了握后，自我介绍道
“我是帕蒂·温士顿。”帕蒂·温士顿，温士顿议员的前妻。这是一位拥有深刻法令纹的中年女士，深金黄色的短发干净利落，两颊深刻的法令纹让她看上去略显刻薄。
【注1】不用温士顿开口，布鲁克林已经猜到发生了什么。雷去见那位脱衣舞女郎，结果遇上了温士顿。
还好，这至少说明温士顿跟脱衣舞女郎真的有点儿什么，那份小报的报道不仅仅是捕风捉影。
“我想我们需要单独谈谈。”温士顿澹澹的说道。
“请进吧。”布鲁克林做了个请的手势
“我也正想跟你单独谈谈呢。”
“好好谈谈。”帕蒂跟地中海以及几名保镖被留在一楼，雷也跟着留下，看住众人，布鲁克林则带着温士顿上了二楼。
二楼尽头有一间卧室改造的小型私密会客室，很私密，很适合谈些见不得人的交易跟勾当。
进入私密会客室，布鲁克林反手刚关上门，就被温士顿提着领子抵在了门上。
“布鲁克林·李。”温士顿压低声音，咬牙切齿地威胁道
“你的两位地检署朋友死了，我很抱歉。如果有什么不满可以冲着我来！”
“我警告你，不要去打扰泰勒！”泰勒？那个脱衣舞女郎的名字？布鲁克林挑了挑眉毛。
“我觉得你对我有很大的成见跟误会。”布鲁克林说着，将扯着自己领子的手指一根一根掰开，自顾自正了正领子。
上次两人见面，这句话是温士顿说的。这次见面，轮到布鲁克林说了。
“如果你真的像自己说的那样调查过我，就应该知道，我对一个三流脱衣舞俱乐部里的三流脱衣舞女郎没什么兴趣。”布鲁克林说着，看着温士顿面上泛起怒色，尤其是布鲁克林着重说到‘三流’时，他面部的肌肉都在轻微抽动。
“我甚至不清楚她有没有健康证，温士顿议员。”布鲁克林继续说道
“我不是那种找个j女就能打牌的人，我没那么廉价。”
“闭嘴！”温士顿仿佛一头暴怒的狮子，冲着布鲁克林怒吼着。好在他理智尚存，没有动手。
“离泰勒远点儿。我手里有你那两个朋友调查的资料。”沉默了许久，温士顿已经压下怒火，冷静地说道。
布鲁克林没有答应。他绕过温士顿，打开冰箱拿出两听罐装咖啡，自己打开一听，另一听递给温士顿。
这不符合常理。如果温士顿跟这位名叫泰勒的脱衣舞女郎仅仅是x交易关系，他应该想办法掩盖，而不是提出交易。
交易的筹码还是布鲁克林最想要的东西！
“我现在对泰勒女士更感兴趣了，温士顿议员。”布鲁克林不紧不慢地说道。
温士顿深吸了一口气。
“如果你了解过，布鲁克林，你应该知道，我所在的大学并不出名，事实上我远没有其他议员那样聪明，但我还是能走到今天这个地位，你知道靠的是什么吗？”
“靠的是真诚与诚信。”
“发生了误会，或者不是误会，我都会第一时间去说开，不会猜来猜去，让误会越来越大。”说着，他打开咖啡，喝了一口，微微皱眉，似乎对灌装咖啡并不满意。
“我认为我们之间就存在很深的误会，所以我想要找你说开这个误会。”布鲁克林认真地打量着温士顿，他表现的很坦诚，一脸坦然，并不像是在说谎的样子。
“你就这么自信吗？”布鲁克林突然问道。温士顿一愣，目光与布鲁克林接触，笑着摇了摇头。
“摆平它，我帮你摆平儿童权益保护组织。”温士顿再次开出条件。
“我跟儿童权益保护组织没有任何冲突。”布鲁克林摇头拒绝
“我现在对你跟泰勒女士的关系更感兴趣。”
“杰瑞可以出庭作证。”温士顿再次加码。因日前伍德·沃德的死亡，地检署加大了对罗根律所的调查力度，他们调转枪口，可以说对罗根律所火力全开。
但在这样密集的火力之下，罗根律所竟然守住了。地检署面对罗根律所，就像老虎面对刺猬，根本无从下口。
如果这时候杰瑞能出庭作证，将会撕开罗根律所完美防御的一角，给地检署攻陷罗根律所创造机会。
与罗根律所这边众志成城的表现相反的是，本·斯通死后，儿童权益保护组织几乎无人问津，只有凶桉组去过两次，目的还只是为调查本·斯通的死因。
本·斯通说过的跨境器官贩卖跟儿童贩卖似乎根本不存在一样。
“所以呢？”布鲁克林走到温士顿面前，与他对视着问道。温士顿微微一愣，显然没想到布鲁克林会是这个反应。
“所以呢？”布鲁克林继续问
“你是州议员，你掌握了证据，不去递交给地检署或警局，而是拿来当做筹码跟一名法官交易。”
“至少我没用一个可怜的姑娘威胁别人。”温士顿反唇相讥。谈判陷入僵局，两人都沉默了。
泰勒显然是温士顿的弱点，现在这个弱点被布鲁克林发现了。但奇怪的是温士顿不打算处理这个弱点，反而想要将弱点保护起来。
“你想要什么？”喝光一罐咖啡，温士顿问道。
“你手中的资料。”布鲁克林开口道
“帮本跟伍德完成他们未完成的事。”温士顿点点头，答应下来。
“杰瑞·温士顿出庭作证。”布鲁克林接着说道
“我要确保所有参与的人罪名都被钉死。”温士顿犹豫片刻，点头答应。
“告诉我你跟泰勒到底是什么关系。”
“不可能！”温士顿毫不犹豫地否定。
“你跟她不是简单的x交易。”布鲁克林端详着温士顿的表情，试探着说道
“她是你的什么人？”
“新女友？”温士顿眉毛微微上扬，嘴角微弯。
“不。”布鲁克林摇头自我否定
“不是x关系。她在帮你做事？”
“不对。”
“她跟你的关系更亲密。”
“不要问了。”温士顿将罐子丢进垃圾桶，拧开门背对着布鲁克林道
“我答应你的条件，你离泰勒远点儿。”
“有人拍到你们一起走进酒店了。”布鲁克林站在原地，冲温士顿说道。
温士顿停下脚步。
“谁？”
“一家下水道小报。”布鲁克林耸耸肩，将自己是如何发现这件事的过程说了一遍。
“我会处理的。”温士顿听完后冷声说道
“你离泰勒远点儿，其他的事情我会处理。”布鲁克林眯着眼盯着温士顿，没有说话。
这不太正常！温士顿如果真的害怕因x交易影响竞选结果，他完全可以买下报社，用钱堵住拍摄照片记者的嘴。
至于脱衣舞女郎这边，更好解决。想来温士顿应该不是大摇大摆走进脱衣舞俱乐部，向所有人宣扬自己州议员的身份，然后搂着脱衣舞女郎离开。
可能脱衣舞俱乐部里只有脱衣舞女郎知道他的身份，甚至进一步猜测，连脱衣舞女郎都不知道他的身份。
他只需要堵住脱衣舞女郎的嘴巴，静静等待竞选结束即可。届时他与脱衣舞女郎泰勒的事情将彻底变成捕风捉影的八卦，没有人能拿出实证出来。
他根本没必要答应布鲁克林的交易。除非他很在意泰勒！
“那好吧。”布鲁克林无所谓地说了一句，把人送到门口。临别前，温士顿看了一眼雷，突然开口
“最近布鲁克林区不太太平，布鲁克林，注意安全。”