楚识夏恍恍惚惚地出了勇毅侯府的门，从这里到人群熙熙攘攘的街上还要一段时间。就在这截窄窄的巷子里，几堵宽厚的骏马胸膛挡住了楚识夏的去路。

　　“三皇子，”楚识夏看着为首的娃娃脸少年，“您这是有何贵干？”

　　三皇子傲然立于马背上，手上扛着一柄带鞘的长刀，闲散地靠在肩上。他身后跟着脸上淤青未消的少年，弱弱地看楚识夏一眼又很快收回去。

　　楚识夏看他眼熟，却也懒得去想这人是谁。

　　“你果然喜欢燕决。”三皇子露出一口雪白的牙齿，笑嘻嘻地说，“你打了邓勉，就当没这回事发生吗？本皇子今天就是来替邓勉主持公道的。”

　　“邓勉是谁，”楚识夏的目光落在三皇子身后的少年脸上，“你吗？”

　　“大理寺卿之子，邓勉。你砸了人家半个书馆，也没记住苦主的名字？”三皇子装模作样地咂舌，“楚识夏，你也太过分了。这样吧，今天你在这里给我们唱一支云中的小曲，我就放过你，怎么样？”

　　“怎么，三皇子也想享此殊荣？”楚识夏阴恻恻地瞟他一眼。

　　三皇子嘴硬，身体却很诚实的带马后退了一步，“你别以为你带剑了我就怕你！”

　　“我说你怕我了吗？”楚识夏道，“我心情不好，你最好快滚。”

　　三皇子恼羞成怒，对着身后六个骑马的少年一挥手。六人策马而出，团团将楚识夏包围起来。他们的鞍上放着七尺长的枪，劈头盖脸地对着楚识夏砸下来。

　　一道身影忽地跃上墙头，自远处疾驰而来，远远地抛出了带鞘的剑。剑鞘砸在其中一名少年头上，当场将其砸得落下马来。

　　楚识夏抓住这个空隙，饮涧雪飒然出鞘，卡在一枚枪头间，生生将其挑飞。

　　掷出剑的那人身形一掠，鬼影般出现在少年落地的地方，抬手拔出了剑。巷子里碧绿的浓荫摇晃，细碎的阳光在他的剑锋上跳荡，刺得人眼睛生疼。

　　是沉舟。

　　慌乱的马匹踢踏着要挣脱缰绳，沉舟手腕拧转，长剑被他挥舞成一团缭乱的银光。

　　马匹柔软的腹部被无声地剖开，浓猩的马血像一场瓢泼大雨，飞溅到每个人脸上。马鞍上的人被狠狠摔下来，在翻滚着在地上滚出去老远。

　　他漆黑的眉、素白的颈间都是红色的血，像是被朱砂泼溅的黑白山水画。

　　众人都被他的狠厉惊到，一时间不敢动作。

　　沉舟侧过手腕，剑刃上一线寒光笔直地落进三皇子眼底。

　　沉舟看着这张纯然无害的脸，心里却浮现出他洋洋得意砸落镇北王府牌匾的模样，心中杀意横生。

　　“你、你是什么人？”三皇子难掩恐惧，“你别过来，我外公不会放过你的！”

　　沉舟的眼神冷冽而又熟悉，让三皇子胆战心惊。

　　楚识夏一拳将身侧的人砸落下来，一把扯住缰绳，飞身上马。沉舟领会到她的意思，抓住她的手坐到她身后。

　　“下次找我麻烦，别带这么多废物了。”楚识夏驱使马匹跑出小巷，没有人敢拦她。

　　“你们这群废物！”三皇子气急败坏道。

　　——

　　楚识夏没能骑马走出去很远。

　　这里不是云中，她出不了帝都的大门。战马有些怕她，踱着步子行走在人来人往的街上。沉舟温热的呼吸拂动着她头顶的发丝，这才让她不至于沉溺在一脚踏空的惊慌中。

　　最后她勒马停在一座小小的桥边，沟渠上的酒肆里有人唱着缠绵的曲子。

　　夕阳西下，河水波光粼粼。

　　楚识夏替他擦干净脸上的血，不可遏制地感到疲惫。

　　“只有你在的时候，我才觉得安心。”楚识夏的额头抵着他的肩膀，“沉舟，我不想做一个自私的人，我想让你走。可我又害怕，如果你不在，我一个人要怎么办？”

　　你不会是一个人，再也不会是。沉舟在心里默默地说。

　　“如果我说，我是死而复生的人，你相信吗？”楚识夏没敢抬头看沉舟的手语，她自己都觉得荒唐。

　　但她感觉到沉舟毫不犹豫地点了头。

　　楚识夏的眼泪瞬间就落了下来。

　　“他杀了我哥哥，”楚识夏压低了声音，像是在痛哭，又像是在嘶吼，一切的声音都淹没在沉舟的颈窝里，“是他杀了我哥哥！”

　　前世，皇帝在夺权中落败，最后落得和楚明修一样的“暴毙”下场。他最讨厌的大儿子，也就是陈皇后的所生的太子登上皇位。

　　在这之前，他或许是威逼，或许是利诱楚明修替他做某件事。楚识夏猜测是要楚明修鼓动云中发兵勤王，亦或是其他，但楚明修最终没有答应。

　　皇帝穷途末路，失心疯地杀了楚明修。燕决看出这一点，生出恻隐之心要放走楚明修，但楚明修最终没能走得掉。

　　于是，祥符七年，云中楚氏明修因病暴毙帝都。

　　不要哭了。沉舟拍着她的后背，像在哄孩子。

　　你给我一个名字，我去杀了他。

　　上天入地，就算是佛龛神明，我也至死不休。

　　——

　　楚识夏打了三皇子，这个半真半假的消息不胫而走，当天晚上楚识夏就被宣召进宫。

　　隔着袅袅升起的檀香，楚识夏跪在阶下。皇帝在座上裁剪着一盆秋海棠的花枝，只有剪刀咔嚓咔嚓的声音在屋子里反复响起。

　　楚识夏已经在这里跪了一个时辰。

　　她跪得笔直，手指在宽大的袖子不断地抚摸着垂下来的佛珠。

　　“眼睛这样红，是哭过了？”皇帝叹了口气，“起来吧，朕不过是要给外人一个交代，并非真的一定要罚你。一定是老三先挑起的事端吧？”

　　皇帝去看过三皇子了，除了受了点惊吓哭闹不休，倒是没有什么外伤。只是那几个跟着他厮混的人，摔断腿的摔断腿，扭伤胳膊的扭伤胳膊。

　　“三皇子年幼，臣女言行无状，冲撞了三皇子。”楚识夏低声道，“是臣女的不对。”

　　皇帝一口一个外人，然而楚识夏知道，无论皇帝多么厌恶有着陈家血脉的太子和三皇子，他们才是一家人。

　　“别说气话了，还跪着干什么？”皇帝用眼神示意宦官扶她起来，“朕知道你受了委屈，云中尚武，帝都又实在无趣，太学不适合你。依朕看，不如你去羽林卫如何？”

　　来了。

　　楚识夏心中冷笑。

　　她早猜到会有这一天。

　　皇帝要掌权，就要有自己的人。楚识夏是最好的选择，只要把她和皇帝绑在一起，云中想不帮他都难。而皇帝也可以一点点从摄政王手里分走帝都兵权。

　　但在前世，她从未听闻楚明修在帝都担任任何官职的消息。

　　楚明修拒绝了，这是皇帝对他起杀心的第一步。

　　“墨雪，你意下如何？”

　　宦官在一旁劝解道，“云中的鹰，不该做笼子里的金丝雀，这也是楚小姐大展宏图的好机会。若楚家能在帝都出一位将领，楚氏的威名何止在云中啊！”

　　恩威并施，再不答应，大小姐的派头和任性就装得过分了。如果不答应的话……楚识夏会是前世的楚明修吗？

　　“臣女，”楚识夏抬头，双手抱拳，目光笔直地看向皇帝无害的笑脸，佛珠碰撞出清脆的响声，“领命。”

　　天色已晚，楚识夏便休息在了宫中。

　　收拾出来的那间偏殿装饰素雅，楚识夏随手一翻，在桌案上翻到了几本兵书。

　　“您还未到帝都，这里便收拾出来了。”宦官谄媚道，“原以为是楚二公子来，便从藏书阁里取了这些兵书来，想来大小姐被兄长带大，巾帼不让须眉，应当也是爱看的吧？”

　　“这里，原是要给我二哥住的？”楚识夏有些出神，“你先出去吧。”

　　楚识夏合衣躺在床上，望着金线刺绣的帐子顶，姿势板正得像是躺棺材。

　　慢慢地，她睡着了。

　　她睡得很不安稳，隐隐约约地听见有人争吵。

　　灯火影影绰绰，冕旒摇晃、珠玉碰撞的声音哗啦啦的，像是一场无休无止的大雨。

　　“陛下，恕臣不能答应。如今正是边关战事吃紧，我兄长进京述职时曾言北狄人来势汹汹。何况云中路途遥远，不可能奇袭帝都。”青年跪坐在案前，摇头道，“云中的兵不能离开拥雪关。”

　　“什么叫云中的兵？！”

　　皇帝暴怒，拍着桌案道：“朕才是皇帝，你是朕的臣子，那是朕的兵！摄政王的铡刀都要砍到朕的脖子上来了，是朕重要，还是拥雪关重要！？”

　　青年声音艰涩：“拥雪关倚仗天险才守住关口，关隘之后一马平川。若是拥雪关破，北狄人如入无人之境，再无人能挡。那是流血千里、伏尸百万，陛下三思。”

　　“好好好，倒是朕的不是了。摄政王迫不及待地要扶他的外孙登基，嫌朕碍事；你们楚家心怀鬼胎，手握兵权却不肯出兵勤王。”皇帝怒极反笑，站起来居高临下地指着他骂，“都是乱臣贼子！”

　　“臣不敢。”

　　“你不敢？楚明修，朕看你可敢得很呐！”

　　皇帝拂袖而去。

　　“楚明修”三个字雷霆般轰落在楚识夏的灵台上，震得她天灵盖发麻。楚识夏想坐起来，想借着眼皮上模糊的灯光去看一看那人的脸，却感到浑身无力。

　　她勉力睁开眼睛，只看见一个修长的侧影坐在书案边。

　　云中楚氏的二公子鲜有这样沉静的时候，飞鹰走狗、打架斗殴，什么混账的事他都做过。

　　宦官趾高气昂地站在他面前，声音尖细道，“楚二公子，陛下念在楚家劳苦功高，留您一具全尸。若您执意闯出去，羽林卫、禁军一人一匹马，把您踩成肉泥可就不好看了。”

　　楚明修低头看着面前的鸩酒，意味不明地笑了一声，“是陛下的意思吗？”

　　“是陛下的意思。”

　　不不不，楚识夏在心里尖叫，不要喝不要喝不要喝！

　　“君要臣死，臣不得不死。”楚明修端起鸩酒，长叹一声道，“埋我的时候，记得让我脚尖向北。”

　　这样我一坐起来，就面朝着云中的方向。

　　不要不要不要，楚识夏听见自己惨烈的哭声，求你了二哥你不要喝，不要喝不要喝不要喝……我的剑，我的剑在哪里？

　　“长乐，拥雪关以后要你来守了。”

　　酒杯落地，摔得四分五裂。

　　楚识夏眼前的光影散去了，她的手被人紧紧攥住。楚识夏哭得浑身僵硬，冷汗涔涔。那人身上带着她熟悉的气味，他一下一下地捏着她的后颈，安抚她。

　　她知道那是谁。

　　“我要杀了他……”楚识夏抓着沉舟胸前的衣服，泪水后的眼睛蒙昧不清，“我要杀了他！”

　　沉舟无声地应她，“好。”